活性氧化鋁球、硅膠和分子篩是吸附式干燥機很常用的干燥劑。其中，χ-ρ型活性氧化鋁球干燥劑又稱鋁膠干燥劑、礦物干燥劑、活性干燥劑和活性粘土干燥劑。它是一種孔隙率高、分散性好、比表面積大、吸附性能好、阻力大的固體材料，廣泛用作各種反應的吸附劑、干燥劑和催化劑載體。由于其吸水能力強，在一定的操作條件和再生條件下干燥深度可高達露點-70℃以下，非常適合于非熱再生裝置。
此外，活性氧化鋁球優異的力學性能對其在無熱再生裝置中的應用起著重要作用，因為當活性氧化鋁加入吸附筒時，吸附筒經常需要填充以防止活性氧化鋁在吸附筒中碰撞，導致破碎掉粉，影響空壓機的進氣，所以要求活性氧化鋁球的抗壓強度一般應在85以上，只有這樣才能達到正常使用壽命，否則使用壽命很短。
然而，活性氧化鋁球不僅用于干燥，其優良的吸附性能也使其能夠吸附污染的氧氣、氫氣、二氧化碳、天然氣等中的潤滑油蒸氣，可作為高氟（脫氟能力大）飲用水的脫氟劑，烷基苯生產中循環烷烴脫氟劑、變壓器油脫酸再生劑等。目前，活性氧化鋁在電子工業的氣體干燥、自動化儀表空氣的干燥、化肥、鋼鐵、石化、石油化工等行業的干燥劑和凈化器等方面發揮著重要作用其他行業。
